ExxonMobil verí, že svet bude potrebovať ropu a plyn ešte veľmi dlho. To poháňa jej súčasnú investičnú stratégiu investovania miliárd dolárov ročne do rozvoja nových dodávok ropy a plynu.
Pomalý prechod na obnoviteľné zdroje
Svet však pomaly prechádza na energiu s nízkymi emisiami uhlíka, vrátane elektrických vozidiel (EV) poháňaných obnoviteľnými zdrojmi. To vedie energetickú spoločnosť k investovaniu viac peňazí do prechodu svojho podnikania na svet s nízkymi emisiami uhlíka. Nedávno predstavila odvážne plány stať sa popredným výrobcom lítia do roku 2030.
Prvá fáza projektu
ExxonMobil už začal pracovať na prvej fáze projektu výroby lítia v Arkansase, ktorý má „obrovské“ zdroje lítia. Očakáva sa, že tento projekt spustí výrobu do roku 2027. Pravdepodobne to bude prvý z mnohých pre energetického giganta, ktorý zvažuje ďalšie príležitosti na výrobu lítia na celom svete. Cieľom spoločnosti je do roku 2030 produkovať dostatok lítia na pohon viac ako 1 milióna elektromobilov ročne. Svoj lítiový produkt bude predávať pod značkou Mobil Lithium.
Energetická spoločnosť si začiatkom tohto roka zabezpečila práva na viac ako 120 000 akrov v južnom Arkansase. Táto zem leží nad súvrstvím Smackover, v ktorom sa nachádzajú najhojnejšie zdroje lítia v Severnej Amerike.
Exxon použije tradičné metódy ťažby ropy a zemného plynu na extrakciu slanej vody bohatej na lítium z tejto formácie, ktorá je asi 10 000 stôp pod zemským povrchom. Exxon potom využije technológiu priamej extrakcie lítia (DLE) na oddelenie lítia od slanej vody. Spoločnosť opätovne vstrekne slanú vodu do formácie a zároveň premení lítium na materiál batériovej kvality. Tento výrobný proces vyžaduje menej pôdy a produkuje menej emisií ako ťažba tvrdých hornín.
Rast dopytu po rope a plyne sa blíži ku koncu
Zatiaľ čo Exxon verí, že ropa a plyn zostanú životne dôležitými palivami po celé desaťročia, rast dopytu sa blíži ku koncu. Podľa Medzinárodnej agentúry pre energiu (IEA) dopyt po rope a zemnom plyne dosiahne vrchol do roku 2030 a počas nasledujúcich dvoch desaťročí bude na rovnakej úrovni. Nárast elektromobilov je veľkou hybnou silou tohto názoru. IEA očakáva, že do roku 2030 bude na cestách takmer 10-krát vyšší počet elektromobilov ako dnes.
Tento výhľad naznačuje, že Exxon bude musieť do konca tohto desaťročia nájsť nový motor rastu. Exxon poznamenal, že dopyt po neraste sa do roku 2030 štvornásobne zvýši vďaka rastu elektromobilov. To poháňa názor spoločnosti Exxon, že v nasledujúcich rokoch by malo existovať veľa príležitostí na investovanie do nových projektov s lítiom. Spoločnosť poznamenala, že celosvetovo vyhodnocuje príležitosti rastu. Diskutuje tiež o dohodách o dodávke lítia s potenciálnymi zákazníkmi, vrátane výrobcov elektromobilov a batérií.
Akvizícia za 4,9 miliardy USD
Ropný gigant je novým lídrom v poskytovaní riešení na zachytávanie uhlíka. Nedávno tieto ambície posilnila akvizíciou Denbury Resources v rámci obchodu za 4,9 miliardy dolárov. Exxon má teraz najväčšiu vlastnenú a prevádzkovanú sieť plynovodov na oxid uhličitý v krajine a prístup k niekoľkým strategicky umiestneným miestam. Exxon verí, že teraz má schopnosť znížiť emisie oxidu uhličitého o viac ako 100 miliónov ton ročne. To je 20-krát väčšie ako jeho súčasné podnikanie, čo už zodpovedá výmene 2 miliónov áut poháňaných plynom za elektromobily.
Energetický gigant tiež investuje do iných nízkouhlíkových technológií, ako je vodík, amoniak, biopalivá a projekty priameho zachytávania vzduchu. Tieto investície s nízkym obsahom uhlíka umožňujú Exxonu pokračovať v raste svojich ziskov aj po roku 2030, keď dopyt po rope a plyne dosiahne vrchol.
Exxon musí prejsť na iný zdroj energie
Ropné a plynárenské projekty podporovali rast spoločnosti Exxon v priebehu desaťročí. Avšak s blížiacim sa vrcholom dopytu po fosílnych palivách musí Exxon prejsť na iný zdroj energie, aby pokračoval v raste. Lítium považuje za potenciálne silný motor rastu vzhľadom na exponenciálny rast dopytu po tomto kľúčovom komponente batérie pre elektromobily. To poháňa Exxon investovať do toho, aby sa do konca tohto desaťročia stal lídrom v oblasti lítia. Vďaka týmto investíciám do lítia a iných nízkouhlíkových technológií vyzerá Exxon ako oveľa presvedčivejšia dlhodobá investičná príležitosť.
